Elegir banco al llegar a Estados Unidos es una de las primeras decisiones importantes, y no es nada obvia. Cada entidad pide documentos distintos, cobra comisiones diferentes y tiene sucursales en lugares muy dispares. Una elección torpe puede costarte unos 10 o 15 dólares al mes en comisiones evitables, o dejarte sin cajeros cerca de tu campus.
En esta guía comparamos las opciones más habituales para extranjeros y estudiantes internacionales (F-1, J-1, H-2B, TN): bancos nacionales, entidades regionales, cooperativas de crédito y neobancos. Al final tienes una recomendación según tu perfil.
Aviso importante: las condiciones (comisiones, edad máxima para exenciones, documentos aceptados, bonos) cambian con frecuencia y a veces varían por sucursal. Los datos de este artículo son orientativos y están revisados con información pública de noviembre de 2026. Confirma siempre en la web oficial del banco o llamando antes de ir.
Resumen rápido: ¿qué banco te conviene?
| Tu situación | Opción más habitual |
|---|---|
| Estudiante F-1 que quiere sucursal y cajeros por todo el país | Chase, Bank of America o Wells Fargo |
| Quiero abrir la cuenta antes de viajar, sin dirección en EE. UU. | Neobanco o fintech (Zolve, Revolut, Wise y similares) |
| Llego con ITIN | Wells Fargo, Citi, Bank of America o cooperativas de crédito |
| Estudio en la costa Este | TD Bank o PNC, según zona |
| Quiero la cuenta más barata a largo plazo | Capital One 360 o una cooperativa de crédito |
| Trabajador J-1 o H-2B de temporada corta | Fintech con tarjeta de débito, o banco con cuenta sin comisión mensual |
Qué mirar antes de elegir
- Documentos aceptados sin SSN. Es el primer filtro. Algunas entidades aceptan pasaporte y visado; otras piden ITIN o un número fiscal extranjero.
- Comisión mensual y cómo evitarla. Muchos bancos la eliminan para menores de 24 o 25 años o con un depósito directo mínimo.
- Red de sucursales y cajeros. Si vas a viajar o cambiar de estado, un banco nacional te da más tranquilidad.
- Apertura online o presencial. Casi todos los bancos tradicionales exigen ir en persona si no tienes SSN.
- Protección de los depósitos. Busca la cobertura de FDIC (o NCUA en cooperativas), directa o a través de un banco socio.
- Comisiones internacionales y por cajero ajeno. Importantes si recibes o envías dinero a tu país.
- Servicios útiles para el futuro: tarjeta de crédito para construir historial, ahorro y atención en español.
Los mejores bancos para extranjeros y estudiantes, uno por uno
Chase
Es el mayor banco del país por activos, con miles de sucursales en casi todos los estados y una app muy completa. Ofrece cuentas para estudiantes y para menores de 25 con comisión mensual reducida o eliminable. Según la información pública, algunos extranjeros pueden abrir cuenta en sucursal con pasaporte y otra documentación alternativa al SSN, aunque las fuentes difieren y la política puede variar por sucursal.
- Ideal para: estudiantes que prefieren sucursal y red nacional.
- A tener en cuenta: suele requerir visita presencial si no tienes SSN; confirma con la sucursal qué aceptan.
Bank of America
Tiene una sección dirigida a estudiantes internacionales y una cuenta (Advantage SafeBalance) con comisión reducida para menores de 25 años. Las guías públicas indican que, sin SSN, suele pedir dos documentos de identidad, direcciones en tu país y en EE. UU. y un número de identificación fiscal (ITIN o número fiscal extranjero).
- Ideal para: estudiantes con documentación completa de su país de origen.
- A tener en cuenta: el requisito del número fiscal extranjero sorprende a muchos; ve con ese dato preparado.
Wells Fargo
Gran red de sucursales y una cuenta (Everyday Checking) con comisión eliminada para jóvenes de 17 a 24 años. Publica que, si no tienes SSN ni ITIN, puedes acreditar tu identidad con documentos oficiales alternativos, aunque también pide una dirección física y un teléfono móvil.
- Ideal para: quien quiere sucursal, cheques y depósitos en efectivo.
- A tener en cuenta: las condiciones exactas dependen de la sucursal.
Citibank
Es un banco con perfil internacional, pero para cuentas personales suele pedir SSN o ITIN, además de dirección física en EE. UU. Es una buena opción si ya tienes ITIN o planeas quedarte tiempo.
- Ideal para: profesionales con ITIN o SSN en camino.
- A tener en cuenta: no es la vía más sencilla para quien acaba de llegar sin ningún número.
PNC
Presente sobre todo en el Este y el Medio Oeste. Publica que permite abrir cuenta a algunos no residentes sin SSN, normalmente en persona y con documentos de identidad adicionales. Su cuenta Simple Checking elimina la comisión a estudiantes hasta cierta edad.
- Ideal para: estudiantes en zonas con sucursales de PNC.
- A tener en cuenta: apertura presencial.
TD Bank y HSBC
TD Bank, fuerte en la costa Este, ofrece cuentas sin comisión para estudiantes jóvenes y horarios amplios en sucursal. HSBC es una opción internacional que algunos estudiantes usan para iniciar el proceso antes de llegar, aunque la activación final suele requerir verificación presencial y su presencia en EE. UU. es limitada.
- Ideal para: TD, estudiantes de la costa Este; HSBC, quienes ya son clientes en su país.
- A tener en cuenta: comprueba que tengan sucursal en tu ciudad.
Capital One 360
No cobra comisión mensual en sus cuentas básicas y tiene un buen servicio digital y cafeterías-sucursal en algunas ciudades. Es una opción popular a largo plazo, aunque la apertura sin SSN depende de las políticas vigentes: veríficalo antes de contar con ella.
- Ideal para: quien quiere ahorrar en comisiones.
- A tener en cuenta: menos sucursales que los grandes bancos.
Cooperativas de crédito (credit unions)
Suelen tener comisiones bajas y mejor trato personal, y algunas aceptan pasaporte o ITIN. Tienen que ser accesibles por tu zona, universidad o empleo. Las universidades suelen tener alguna cooperativa afiliada; pregúntalo en la oficina de estudiantes internacionales.
- Ideal para: quien vive cerca de una y busca costes bajos.
- A tener en cuenta: menos cajeros propios y requisitos de afiliación.
Neobancos y fintech (Zolve, Revolut, Wise y similares)
Permiten abrir la cuenta online, a veces antes de llegar a EE. UU., con pasaporte y visado, sin SSN y sin dirección estadounidense. Son muy útiles como solución inicial. Ojo: algunas no son bancos con licencia propia y operan con un banco socio; comprueba cuál es y cómo se protege tu dinero. Algunos servicios no ofrecen todas las funciones de un banco tradicional.
- Ideal para: llegar con cuenta operativa desde el primer día.
- A tener en cuenta: verifica la cobertura FDIC y los límites de retirada y depósito.
Tabla comparativa orientativa
| Entidad | ¿Sin SSN? | ¿Apertura online? | Comisión mensual para estudiantes | Mejor para |
|---|---|---|---|---|
| Chase | Posible en sucursal según documentos | Normalmente no sin SSN | Reducible para menores de 25 | Red nacional |
| Bank of America | Sí, con número fiscal (ITIN o extranjero) | No | $0 para menores de 25 | Estudiantes internacionales |
| Wells Fargo | Sí, con identificación alternativa | No | $0 de 17 a 24 | Sucursales y cheques |
| Citi | Suele requerir SSN o ITIN | No | Según cuenta | Quien ya tiene ITIN |
| PNC | Posible en persona | No | $0 para jóvenes | Este y Medio Oeste |
| TD Bank | Verificar | Según caso | $0 para jóvenes de 17 a 23 | Costa Este |
| Capital One 360 | Verificar | Sí | $0 | Ahorro a largo plazo |
| Neobancos | Sí, con pasaporte y visado | Sí | Varía | Cuenta inmediata |
Si un dato de la tabla no coincide con lo que te dicen en el banco, fíate del banco: la información cambia, y de ahí la columna «Verificar».
Banco tradicional o neobanco: la decisión clave
| Banco tradicional | Neobanco o fintech | |
|---|---|---|
| Abrir antes de llegar | Casi nunca | A menudo sí |
| Documentos | Pasaporte, visado, dirección, a veces ITIN | Pasaporte y visado |
| Sucursales y efectivo | Sí | No |
| Crédito asociado | Tarjetas propias | Limitado o ninguno |
| Ideal como | Cuenta principal | Cuenta de entrada o complemento |
La estrategia que más funciona a muchos recién llegados es combinar: abrir un neobanco antes de llegar para recibir los primeros pagos y, ya en EE. UU., abrir una cuenta en un banco tradicional con la documentación en regla.
Consejos para no pagar de más
- Activa el depósito directo para eliminar comisiones mensuales.
- Usa cajeros de tu banco o de su red sin cargos.
- Evita descubiertos: usa alertas de saldo.
- No pagues a gestores por abrirte una cuenta.
- Revisa los bonos de bienvenida: suelen exigir mantener un saldo o domiciliar la nómina durante meses.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor banco para estudiantes internacionales? Depende de tu situación. Para sucursales y red nacional, Chase, Bank of America y Wells Fargo son los más habituales; para abrir antes de llegar, un neobanco.
¿Puedo abrir cuenta en un banco tradicional sin ir en persona? Sin SSN, casi siempre hace falta ir a una sucursal. Algunas entidades permiten iniciar el proceso antes de llegar.
¿Me piden depósito inicial? Varía entre 0 y 100 dólares en cuentas estándar; para no residentes sin SSN puede ser mayor.
¿Cuenta de estudiante o cuenta normal? La de estudiante suele eliminar la comisión mensual hasta cierta edad. Después pasa a una cuenta estándar o debes cambiar de producto.
¿Puedo tener varias cuentas? Sí. Es habitual combinar un banco tradicional con una fintech para enviar dinero.
¿Me ayuda a construir crédito? Una cuenta corriente no genera historial, pero muchos bancos ofrecen tarjetas para empezar. Consulta nuestra guía de crédito para recién llegados.
Siguientes pasos
- Sigue la guía Cómo abrir una cuenta bancaria sin SSN.
- Compara opciones de envío de dinero al extranjero.
- Prepara tu declaración de impuestos como estudiante F-1.